Tessera associativa: cos'è, se è obbligatoria e cosa contiene

La tessera associativa è il documento, di carta o digitale, che attesta che una persona è socia dell'associazione per un certo periodo, di solito l'anno sociale. Nessuna legge generale la rende obbligatoria: per gli enti del Terzo settore l'obbligo è tenere il libro degli associati (art. 15 del Codice del Terzo settore). La tessera serve come prova pratica dell'iscrizione e, se l'associazione aderisce a una rete nazionale, spesso è la tessera della rete.

A cosa serve la tessera

La tessera non fa diventare socio nessuno. Si diventa soci con l'ammissione prevista dallo statuto. Negli enti del Terzo settore (ETS), se lo statuto non dice altro, l'ammissione la decide l'organo di amministrazione su domanda dell'interessato, e la delibera viene comunicata e annotata nel libro degli associati (art. 23 del Codice).

La tessera viene dopo, e torna utile in tante situazioni concrete:

• all'ingresso della sede o di un evento riservato ai soci, per mostrare che chi entra è socio;
• per verificare in un attimo se la quota dell'anno è stata pagata;
• per accedere alle attività che la rete nazionale riserva ai propri tesserati;
• come promemoria per il socio: numero, scadenza, contatti dell'associazione.

La tessera associativa è obbligatoria?

Per legge, in generale, no. Il Codice del Terzo settore elenca i libri sociali obbligatori (libro degli associati, libro delle adunanze dell'assemblea, libri degli organi) e la tessera non c'è. Per le associazioni fuori dal RUNTS l'ordinamento interno è regolato dagli accordi tra gli associati (art. 36 del codice civile), quindi dallo statuto.

La tessera può però diventare obbligatoria per altre strade:

• se lo statuto o il regolamento interno la prevedono;
• se l'associazione è affiliata a una rete o organizzazione nazionale che chiede di tesserare i soci;
• nello sport, dove il tesseramento a federazioni ed enti di promozione sportiva segue regole proprie, che questa guida non tratta.

Cosa contiene di solito

Non esiste un modello di legge. Una tessera completa riporta in genere:

1. nome dell'associazione, logo e codice fiscale;
2. nome e cognome del socio;
3. numero di tessera, meglio se coincide con il numero del socio nel libro;
4. anno sociale o data di scadenza;
5. data di ammissione;
6. eventuale rete nazionale di appartenenza;
7. firma del presidente o un sistema di verifica, come un QR.

Metti sulla tessera solo i dati che servono a riconoscere il socio. Indirizzo, telefono o data di nascita stanno nel libro soci, non su un cartoncino che può andare perso.

Tessera e libro soci

Il libro soci è il registro che conta davanti al RUNTS e in caso di controlli: da lì risulta chi è socio, da quando e con quale stato. Negli ETS conta anche per il voto: in assemblea vota chi è iscritto nel libro degli associati da almeno tre mesi, salvo diversa previsione dello statuto (art. 24).

La tessera deve quindi seguire il libro, non sostituirlo. Le regole pratiche:

• prima annoti l'ammissione nel libro, poi consegni la tessera;
• un socio receduto o escluso non deve avere una tessera che sembra ancora valida;
• a ogni rinnovo aggiorni insieme libro, pagamento della quota associativa e tessera.

Con il libro soci online di associazione.it tieni l'elenco con numero, data di ammissione e stato, e generi le tessere in PDF. Ogni tessera ha un QR che apre una pagina con la risposta più utile all'ingresso: la tessera è valida oggi oppure no.

Il tesseramento tramite reti ed enti nazionali

Molte associazioni locali aderiscono a un'organizzazione nazionale. Il Codice del Terzo settore chiama reti associative gli ETS che associano almeno 100 enti del Terzo settore con sedi in almeno cinque regioni o province autonome; le reti nazionali ne associano almeno 500, in almeno dieci regioni o province autonome (art. 41).

Con l'adesione, di solito, il socio riceve la tessera della rete e una parte della quota versata all'associazione locale passa all'organizzazione nazionale. La tessera nazionale può dare accesso alle attività delle altre associazioni della stessa rete.

Questo ha anche un effetto fiscale. Per le APS il Codice considera non commerciali le attività svolte in diretta attuazione degli scopi istituzionali, pagate con corrispettivi specifici, anche verso i tesserati delle rispettive organizzazioni nazionali e le associazioni della stessa organizzazione (art. 85, comma 1). Una regola simile, per alcune associazioni non iscritte al RUNTS, sta nell'art. 148, comma 3, del TUIR. L'Agenzia delle Entrate, con la risoluzione 115/E/2024, ha applicato questo principio di «circolarità della tessera» alle somme versate a un'APS locale dai tesserati della rete nazionale, come ricostruisce Cantiere Terzo Settore.

Questi benefici hanno condizioni precise e il regime fiscale degli ETS è cambiato dal 2026: prima di contarci, verifica il caso della tua associazione con il CSV o con il commercialista.

Errori frequenti

• Tessere «giornaliere» o «per la serata». Per le associazioni che vogliono le agevolazioni dell'art. 148 del TUIR, lo statuto deve escludere la temporaneità della partecipazione (comma 8, lettera c). Una tessera che vale una sera sola è difficile da conciliare con questa regola.
• Consegnare la tessera senza annotare l'ammissione nel libro soci.
• Numerazioni diverse tra tessere e libro, che rendono impossibile ricostruire chi era socio e quando.
• Confondere il tesserato della rete con il socio dell'associazione locale: possono coincidere, ma dipende dallo statuto.